为减少一次性塑料对于能源的消耗及碳排放，近日，美国能源部DOE宣布将为下一代塑料技术提供1340万美元的资金。由产业界和高校带头的七个研发项目获得了该资金支持。这七大项目将致力于开发经济实惠的“升级回收”解决方案，将废弃塑料薄膜转化为更有价值的材料，并设计出易回收和生物降解的新型塑料。

塑料生产过程能耗很高，据统计，塑料生产占美国总能源消耗的3%以上。尽管如此，这些材料中的许多最终进入了垃圾填埋场或环境中，尤其是一次性塑料，例如塑料袋、包装袋和薄膜等。目前，只有不到10%的塑料被回收利用，且大部分被“降级回收”，用于低价值产品。

这项投资有利于能源部应对塑料废物回收挑战，支持拜登政府建立清洁能源经济，以确保美国到2050年实现净零碳排放。

获得政府资金支持的七大项目如下：

Braskem（宾夕法尼亚州，匹兹堡）将开发循环可回收的单体聚合物化学生物基多层薄膜。（200万美元）

爱荷华州立科技大学（爱荷华州，艾姆斯）将开发一种能够将一次性塑料薄膜升级到生物降解材料的闭环回收技术。（250万美元）

密歇根州立大学（密歇根州，东兰辛）将对现有可回收塑料进行重新设计。（1,705,811美元）

北卡罗来纳州农业与技术州立大学（北卡罗来纳州，格林斯伯勒）将等离子体处理的一次性塑料催化解构为增值化学品和新型材料。（2,499,994美元）

TDA研究中心(科罗拉多州，怀特莱奇)将开发循环可回收和可生物降解的薄膜，用于改进食品包装。（1,609,056美元）

马萨诸塞州洛厄尔大学（马萨诸塞州，洛厄尔）将整合分层和碳化工艺，用于一次性多层塑料薄膜的升级循环。（1,600,276美元）

西弗吉尼亚大学（西弗吉尼亚州，摩根敦）将开发微波催化强化塑料薄膜模块化升级改造成单体的工艺。（1,500,001美元）

“一次性塑料在生产时会产生大量难以回收的碳排放，这些排放污染了海滩、公园和社区”能源部长Jennifer M. Granholm说，“通过改进技术，实现一次性塑料循环利用和生物降解，可以同时达到减少塑料垃圾、降低塑料工业排放、为美国工人提供清洁工作岗位三重目标。”

美国塑料工业的碳排放正在剧增

近日，美国本宁顿学院（Bennington College）的超越塑料项目组（Beyond Plastic）发布新的报告称塑料是新型煤炭，将对全球气候变化产生影响。根据《新型煤炭：塑料与气候变化》（THE NEW COAL: PLASTICS & CLIMATE CHANGE）这份报告，塑料行业已经对美国温室气体排放作出了惊人的贡献，甚至将要取代煤炭行业，成为气候变化最大的“凶手”！

报告对美国塑料工业对气候危机的贡献进行了综合描述。报告指出，从能源角度看，塑料是石化产品的关键驱动力，对塑料的需求已经超过了所有其他大宗材料（如钢铁、石油、天然气和天然气）。

美国石化行业的塑料基础设施正在扩大，排放量预计将大幅增加。自2019年以来，至少有42家塑料设施已开业、正在建设中或正在审批中。如果这些新塑料厂全面投入运营，到2025年，这些新塑料厂将额外释放5500万吨二氧化碳气体，相当于新增27座500兆瓦的燃煤发电厂。

为减少塑料污染，一方面各国政府相继出台法规强制添加再生塑料，如美国加州去年通过并实施美国首部再生塑料瓶法案，要求饮料瓶添加至少15％再生塑料，到2030年提升到50％；英国从4月1日起，将对英国制造或进口的再生料低于30％的塑料包装按每吨200英镑征收塑料包装税。另一方面，可口可乐、百事、联合利华、雀巢和沃尔玛等全球消费品、零售巨头上周呼吁达成一项打击塑料污染的全球性协议，加大再生塑料使用。