虽然人们每天都会接触到来自食物、水、饮料和空气中的微塑料，但这些塑料在人体内积累的程度以及潜在的健康风险仍然未知。研究人员3月16日在美国化学学会《环境科学与技术》杂志上发表报告称，目前有一种新的微塑料暴露模型已经被开发出来，可以解释不同来源和不同人群中的可变水平。新模型表明，微塑料积累的平均质量低于之前的估值。

微塑料的摄入来源是多种多样的，如瓶装水、盐和海鲜。一旦进入人体，它们的命运和流向基本上是未知的。除了可能引起组织损伤和炎症外，微塑料还可能成为致癌物质和其他有害化合物的来源。

以前的研究试图估计人类对这些微塑料及其浸出的化学物质的接触情况，但这些研究都有局限性，包括所用数据库的差异、未能考虑整个微塑料尺寸范围以及使用的平均接触率没有反映全球摄入量。

Nur Hazimah Mohamed Nor、Albert Koelmans及其同事希望开发一个综合模型，以估计成人和儿童一生接触微塑料及其相关化学物质的情况。该模型由两个部分组成：一个是塑料模型，用于评估人体内微塑料的暴露和积聚情况，另一个是化学模型。对于化学模型，研究了四种具有代表性的化学物质：BaP、DEHP、PCB126和铅。

研究人员写道：“迄今为止，在评估微塑料作为人体化学载体的作用时，研究人员往往会在计算中假定最坏的情况，即100%的化学物质瞬时浸出。”

为了建立他们的模型，研究人员确定了134项研究，这些研究报告了鱼类、软体动物、甲壳类动物、自来水或瓶装水、啤酒、牛奶、盐和空气中的微塑料浓度。他们对数据进行了修正，以便在不同的研究中进行准确的比较。然后，研究小组利用不同国家不同年龄段的食物消费数据来估计微塑料摄入的范围。这一信息与胃肠道的微塑性吸收率和肝脏的排泄率相结合，被用来估计微塑性在肠道和组织中的分布。

该模型预测，18岁青少年的体内组织中可平均累积8300个（6.4纳克）微塑料颗粒，而70岁成人的体内组织中可平均累积50100个（40.7纳克）微塑料微粒。研究人员总结说，与一个人对这些化合物的总摄入量相比，从塑料中浸出的四种化学物质的估量很小。

研究人员表示，先前的研究可能高估了微塑料接触量和可能的健康风险，但评估其他食物类型对摄入和积累的贡献将是重要的。