英媒称，研究人员使用一种新的光控技术训练一块塑料“走路”。

据英国《独立报》网站12月4日报道，芬兰坦佩雷大学的科学家说，这是首次在不使用计算机程序的情况下教会非生命体按这种方式移动。

报道称，通过使用一层温敏染料将能量转换为机械移动，这种先进的聚合物能够每秒钟行走约1毫米——速度与花园里的蜗牛差不多。

研究报告资深作者坦佩雷大学的阿里·普里梅吉说：“我们的研究本质上提出这样一个问题：无生命材料能否在非常简单的意义上进行某种学习?我的同事，阿尔托大学的奥利·伊卡拉教授提出的问题是：材料能学习吗?如果材料会学习，那意味着什么?于是我们展开合作，研究如何制造能够学会新招式的机器人。”

这项发表在美国《材料》杂志上的研究受到了巴甫洛夫的狗实验的启发。在那项实验中，狗在听到铃声时会期待获得食物。

为了训练这块塑料移动，研究团队使用了光，而不是食物。

普里梅吉说：“很多人会说，我们这种类比过于牵强。在某种意义上，他们说得对，因为与生物系统相比，我们研究的材料非常简单且受到限制。但在正确情况下，这种类比是成立的。”

除了移动，这块塑料还能够识别不同波长的光并以不同方式回应，这一现象可能应用于软体机器人这个新兴领域。

普里梅吉说：“我认为这里面有很多吸引人的方面。这些远程遥控的液态晶体网络就像小型人工肌肉。我希望而且相信它们未来可以为生物医学、光子学等领域带来益处。”