近日，ICIQ集团的科研团队研发了一种以柠檬烯和二氧化碳为原料制备无BPA聚碳酸酯
的方法，一种新型生物塑料登上舞台。 聚碳酸酯、BPA何方神圣？
聚碳酸酯是分子链中含有碳酸酯基的高分子聚合物，在光学照明、电子电器、机械设备、医疗器材等领域中应用广泛，已成为五大工程塑料中增长速度最快的通用工程塑料。
BPA（即双酚A），在工业上常被用来合成聚碳酸酯。从矿泉水瓶、医疗器械到及食品包装的内里，BPA的身影随处可见。但其潜在的致癌毒性引发了人们对聚碳酸酯安全性的担忧。此外，BPA也能导致内分泌失调，威胁着胎儿和儿童的健康。从2011年3月2日起，欧盟禁止生产含化学物质双酚A(BPA)的婴儿奶瓶。
小科普，何为生物塑料？
生物塑料指以淀粉等天然物质为基础在微生物作用下生成的塑料，具有可再生性。生物塑料的研制都是从纯植物中获取，植物中含有大量淀粉和蛋白质，这也是生物塑料中丙烯酸、聚乳酸的主要来源，在植物中提取的丙烯酸、聚乳酸等再经过各种工艺生产制成生物可降解塑料材料，在很大程度上避免了对环境的污染和破坏。由于技术问题，国内外多数生物塑料产品均为生物塑料与合成塑料的混合产品。拥有更多的生物含量意味着拥有更多更环保的生物成分。
以柠檬之名打倒BPA？
ICIQ的化学团队指出，纯天然的柠檬烯能替代BPA，使得聚碳酸酯更为环保，更具可持续性。据了解，柠檬和橙子中即可分离柠檬烯，而这2种物质都是丰富的可再生物。但由于技术问题，对很多行业来说，用柠檬烯完全取代BPA仍存在一定挑战。研究人员表示，一开始，我们可以加入少量柠檬烯，再逐步取代BPA。在这适应过程中，新型柠檬烯衍生的生物材料亦有可能具有相似、甚至更为创新且增强的性质。
目前，很多生物塑料比传统聚合物的热稳定性略输一筹。但是，这种含柠檬烯的聚合物相比含BPA的聚碳酸酯具有更高的玻璃化转变温度。这意味着，这种新型生物塑料耐热性更强，日常使用更为安全。
目前，该研发团队正与塑料生产商进行谈判。试想，我们放冰箱除味的柠檬，正是制备生物塑料的原料之一，是不是非常新奇有趣？