一勺糖让PLA实现更快的生物降解,用光作为媒介可以六小时内降解40%!
已有人阅读此文 - -尽管聚乳酸(PLA)只占塑料消费的一小部分,但随着品牌所有者可持续性认证的追求,PLA正在获得越来越多的关注。PLA来自于糖发酵产生的乳酸,因此它通常被描述为可生物降解材料的一种。从技术上讲,它在严格的工业堆肥条件下是可降解的。虽然它可能在自然环境中降解,但这个过程可能需要很多年。幸运的是,科学在不断进步,英国的研究人员已经找到了通过在PLA链中添加糖来实现生物降解的最佳点。
巴斯大学可持续与循环技术中心(CSCT)的科学家们通过在聚合物中加入不同数量的糖分子,调整了PLA的可降解性。他们发现,在PLA中加入3%的糖聚合物单元,可使生物聚合物在暴露于紫外线的六小时内降解40%。
据报道,该技术与现有的塑料制造工艺兼容,这意味着它有可能被塑料行业迅速测试和采用。
“很多塑料都被贴上了可生物降解的标签,但不幸的是,只有当你把它们扔进工业垃圾堆肥器时,情况才会如此,”CSCT的英国皇家学会大学研究员兼聚合物化学读者Antoine Buchard博士说,“如果你把它放进家庭堆肥堆,它可以持续多年。”
“大多数PLA塑料是由长聚合物链组成的,水和酶很难分解,”Antoine Buchard博士补充说,“我们的研究将糖添加到聚合物链中,通过可以用紫外线打破的键将所有东西连接在一起。这会削弱塑料,将其分解成更小的聚合物链,对水解更敏感。这可以使塑料在自然环境中更容易被生物降解,例如在海洋或花园的堆肥中。”
这是第一次有人将光作为媒介来降解PLA。在以前,科学家们就已经尝试用水解作为提高PLA降解性的一种手段。
现在还处于早期阶段,这项研究是否能在实验室之外站得住脚还有待观察。但Buchard希望“未来这项技术可以被用来制造在使用时很坚固、回收时很被容易分解的塑料。”