近日，由于乌克兰局势影响，日本政府决定向欧洲提供部分液化天然气(LNG)。据共同社报道，LNG将从3月起提供，当月部分将为数十万吨，具体数字未详。众所周知，日本是一个资源匮乏的国家，该国LNG几乎全部依赖进口，但由于日本企业全球化运营的经营特点，日本供欧天然气实际上具备操作性，绝非空穴来风。

　　需要注意的是，尽管日本政府答应帮助欧洲供应天然气，以控制欧洲天然气价格，并缓解乌克兰局势对欧洲天然气市场带来的影响。但是，日本政府不会从本土把天然气运到欧洲，而是通过日本私营企业的运输能力，将天然气从产地运往欧洲，日本实际是对欧洲天然气出口的“中间商”或协调者。

　　日本经济产业大臣萩生田光一表示，在2月，已经有多艘属于日本企业的LNG运输船将天然气运往欧洲。而欧洲市场人士早已证实，早在去年下半年欧洲天然气价格开始猛涨时，就有日本天然气企业将手中的多余LNG售往欧洲套利。如日本最大的LNG贸易商JERA，就曾从澳大利亚和卡塔尔购买LNG并销往欧洲，该公司在美国自由港LNG设施有天然气加工能力，其整个运输渠道均在日本以外。而萩生田光一表示，日本政府答应向欧洲供应LNG后，将由这些公司根据形势变化，自行考虑如何最大程度地支持欧洲天然气需求。日本企业中，三菱、三井、住友等大宗商品商社以及电力企业JERA、大阪电力等企业在美国卡梅隆、科夫角和自由港等LNG生产出口设施中都有加工能力，这部分产量通过销售协议卖给日本的终端用户，其余量可以对外贸易。

　　不过，也正由于日本供欧天然气需要企业协助，此举难度不小。很明显，企业必须优先满足已签订的合同，才有余力定向出口。目前，Inpex公司是日本政府联系可以提供向欧洲供应LNG供应的公司之一，它在澳大利亚北方的达尔文港运行着年产890万吨的LNG项目。Inpex公司CEO植田贵幸表示，该公司将尽力满足政府提出的要求，但是由于大多数LNG产量通过长期合同已经卖给了包括日本国内JERA、东京燃气、关西电力、大阪燃气等既有用户，也有一部分产量售予新潟县终端，剩下的产量也与其他企业签了约，再向欧洲增加LNG供应并不容易操作。未来，日本完全可以向欧洲提供LNG，但其对欧洲市场的平衡作用尚需观察。