过去一年，木材价格飙升，影响到房屋建筑等木材密集型行业，这已不是什么秘密。正如美国新鲜农产品协会（United Fresh Product Association）在给Supply Chain Dive的一封电子邮件中指出的那样，木材成本的上升也导致木制托盘的价格猛涨了400%。

随着建筑商重新开始房屋建设，木制托盘制造商不仅要从住房市场上争夺木材，而且这两个行业还必须与林业公司竞争，这些公司被大石油公司和其他大公司收买，不得砍伐树木。维护森林作为碳汇的努力正在耗尽木材的供应。

这就是塑料在这些“绿色”倡议中发挥作用的地方。塑料托盘已经与木制托盘竞争了二十多年。事实上，根据Grand View Research在2021年3月发布的一份报告，全球塑料托盘市场预计到2028年将达到104亿美元，从2021年到2028年以5.6%的年均增长率扩张，原因是对坚固、长期、无污染和生态友好的包装需求不断增加，Grand View Research说。

塑料托盘通常由坚固的材料制成，包括聚丙烯（PP）和高密度聚乙烯（HDPE），主要用于多次运输。此外，塑料托盘是由原生和回收塑料树脂的组合，代表了回收材料的良好最终用途。这也使得塑料托盘更具可持续性、价格更低，因此在市场内产生相当大的牵引力。

2020年，HDPE在材料领域的价值份额最大。HDPE托盘易于清洁，具有很强的抗冲击性、耐溶剂和耐腐蚀性。它们对于因叉车和其他材料处理设备的粗暴处理而产生的损坏较小，甚至不会出现损坏的状况。此外，HDPE托盘具有强大的耐候性和耐化学性，这使它们适用于制药和食品应用。

从2021年到2028年，PP材料市场的增长将达到最高水平。由于PP的托盘非常耐用，是重型应用的理想选择。“PP托盘比HDPE托盘贵；然而，PP托盘由于其优异的耐用性，拥有比HDPE更多的循环使用次数，更具有经济性，”Grand View Research说。

不同于木制托盘，塑料托盘可以被浸泡在泄漏的肉类、水果和其他食品中，并且很容易被高压喷射清洗，维护的成本也很低。木制托盘极易受潮，并可能庇护细菌、害虫或真菌，从而损坏堆放的食品和药品。

此外，Grand View Research报告称，木制托盘中的木次或突出的钉子有可能损坏药品包装，因此终端使用企业越来越多地选择可规避此类风险且重量较轻的塑料托盘。

作为美国最大的塑料托盘和集装箱供应商之一，位于佛罗里达州奥兰多的iGPS物流公司今年4月宣布，Coscto将其供应链转移至塑料托盘。Coscto正在与越来越多的供应商合作，以“从本质上重写半个多世纪以来一直由木材主导的托盘集合模式。在2019年9月的年度供应商活动上，Coscto领导层分享了自己的愿景，要求供应商认真考虑从‘普通’较重的木质托盘转变为更轻、更高效的塑料托盘。”iGPS表示。

“塑料托盘的耐用性和更坚固的结构意味着与木材相比，受到损坏的数量要少得多。在从Coscto的仓库网络直接发货给供应商之前，可以对很大一部分产品进行有效检查。Coscto 2019年的全球包装计划将在2021年底完成，使Coscto成为世界上第一个确认其偏好更轻更耐用塑料托盘的零售商，”iGPS补充道。