《地质学》5月刊的一篇新的焦点文章总结了海洋和沉积环境中塑料废物的研究。作者曼彻斯特大学的I.A. Kane和深层时间研究所的A. Fildani写道：“人类活动失控造成的环境污染正在全球范围内以前所未有的规模发生。在各种形式的人为污染中，向自然界（特别是海洋）释放塑料是最近和最明显的影响之一。”

作者引用了多项研究，包括钟广发和彭晓彤在5月号上的一项研究。钟和彭惊讶地发现，在位于中国南海西北部的一个深海海底峡谷中发现了塑料垃圾。

Kane和Fildani写道：“由于塑料数量大、耐久性高，一般被认为是海洋垃圾的主要组成部分。纳米和微塑料是一种特别隐蔽的人为污染物：无法用肉眼识别，但会与生命所需的食物和水一起被摄入体内，并被生物体所吸收。”

他们的一个重要问题是：“如果一些塑料能在陆地环境中存活超过1000年，那么它们在数公里深、黑暗、寒冷和高压的海沟中能存活多久？深海中的微塑料被自然分解需要多长时间？”

Kane和Fildani写道：“虽然决策者现在有责任采取行动保护海洋免受进一步的伤害，但我们意识到地球科学家也可以发挥一些作用。”这包括利用他们的深层次观点来应对社会挑战，利用他们对海底和沉积记录中的现今分布的理解，利用地球科学技术来记录缓解努力的下游效应，并预测海底塑料的未来。

总之，他们写道：“我们了解......地层记录的瞬时性及其惊人的保存，以及在深海沉积物中发现的独特地球化学环境。我们用源到汇的方法来阐明陆地到海洋的联系，可以确定塑料在穿越自然生态环境时的来源和路径，并确定它们最终被封存的背景，以及它们影响的生态系统。这将通过与海洋学家、生物学家、化学家和其他解决全球污染问题的人密切合作而实现。”