全球芯片短缺为心怀不轨之人创造了一座金矿。

急需芯片的企业正冒着他们以前从未考虑过的供应链风险，结果却发现他们购买的东西不起作用。假冒和劣质芯片卖家正在搜索引擎上购买广告，以吸引绝望的买家。能够检测出假零件的X光机的销量迅速增加。

这是一场质量控制危机，是全球不惜一切代价争相购买难以找到的半导体产品造成的。随着全球经济复苏，没有了这些关键部件，从家用电器到工作卡车等各类产品的制造商陷入了困境。

今年春天，总部位于纽约、生产电子零件的3d打印机制造商BotFactory在数周时间里无法从任何一个指定供应商那里采购微芯片。最终，它求助于阿里巴巴集团(Alibaba Group Holding Ltd.)运营的在线销售平台全球速卖通上的一位不知名卖家。但踩雷一开始就显露出迹象：订单是用塑料包装的，而不是通常的防静电包装袋。

BotFactory的首席软件工程师安德鲁-伊波利提(Andrew Ippoliti)说，“当然，有一些都不起作用。”

伊波利提怀疑这些有缺陷的部件是假货。他说，在购买之前，BotFactory已经确认了这些微芯片是合法的，但卖家在产品失效后就沉默了。BotFactory与全球速卖通产生了纠纷，后者则退回了全额货款。

该公司最终通过直接向制造商订购获得了约200个微芯片。

ERAI 负责维护电子产品供应链中的不当行为记录，该行业监督机构的副总裁斯奈德(Kristal Snider)说，几乎每天都会收到新的投诉。她补充说，来自40多个国家的买家提交了电信欺诈报告。

违法者通常是投机取巧的罪犯。他们通过搜索引擎上的定向广告诱导受害者，进而吹嘘自己的产品，然后在收到电汇付款后消失。ERAI已经标记了数十个高风险网站。

其中一家被标记的公司是Blueschip，该公司自称是全球“最大、增长最快的”电子元件分销商之一。ERAI说，该公司的网站与那些已知的不良行为者有相似之处，包括一些使用相同措辞的担保。

Blueschip在给媒体的书面回复中说，它懒得回复ERAI的说法。这家总部位于东亚地区的公司表示:“无辜者知道自己是清白的。”

ERAI的斯奈德女士在一封电子邮件中说:“我们看到大量网站突然出现，提供难以找到的、分配的和过时的零件，这是令人担忧的。27年来，我一直在调查和报告这个行业的欺诈行为，这让我非常震惊。”

业内人士和专家表示，芯片欺诈历来被低估，因为受害者不愿公开承认自己被骗。提起刑事指控是很困难的，尤其是跨国起诉。

马里兰大学研究假冒电子产品的研究人员迪安塔-达斯(Diganta Das)说，对于造假者和不法经销商来说，被抓到的可能性还不足以改变他们的行为。

伪造芯片在目前短缺之前就存在了。仿冒品的范围从复杂的仿制品到翻新后看起来像新的旧零件。芯片专家表示，许多买家已经提高了测试能力，降低了出错部件最终出现在成品中的几率，尽管造假技术在不断发展。

宾夕法尼亚州霍舍姆高级总监迈克尔-福特(Michael Ford)估计，大多数公司每年大约会遇到三次假冒零部件。他一直致力于制定电子部件质量和跟踪的行业标准。他补充说，几乎在每一个案例中，假冒零件供应商都没有被公开。

“整个供应链都不想让人觉得自己受到了损害，”福特说。

鉴于今年供不应求的混乱局面，一些买家正在加强他们的反欺诈措施。电子产品独立分销商协会(Independent Distributors of Electronics Association)表示，其250页的鉴别可疑部件手册的订单量是去年的两倍。该组织的执行董事法伊扎-汗(Faiza Khan)说，一些买家是收到了有缺陷或可疑部件的公司。

英国分销商Princeps Electronics的运营总监沃克(Ian Walker)说，今年要求进行最昂贵、最复杂的电气测试的数量增加了近两倍。他说，这需要一个专业的工程师，在某些情况下，这意味着客户要支付数万美元来确认一个3美元的芯片的真假。

沃克说，“要以一种高效、廉价的方式完全消除假冒零部件的风险，是一件非常困难的事情。”

位于加州圣马科斯(San Marcos)的Creative Electron首席执行官卡多索(Bill Cardoso)说，该公司用于识别欺诈的X光机的销售额在过去一年翻了一番。X光机售价高达9万美元，可以检测芯片内部是空还是电路不一致。

电子元件分销商Astute Electronics负责运营的副总裁戴恩·雷诺兹(Dane Reynolds)说，该公司计划很快购买第五台x光机，用于内部检查。今年开始的时候有两个。

雷诺兹说，随着客户需求的激增，该公司正在分析更多的组件。“因此，我们发现了更多坏零件。”