经过上半年一反常态的紧张，美国和欧洲的苯供应预计将在2021年下半年恢复正常，从而缓解对亚洲货物的需求。

在美国，除了在2月中旬的冬季风暴摧毁德克萨斯州和路易斯安那州超过460万桶/日的炼油能力之外，来自韩国的有限进口和低于标准的炼油厂开工率也抑制了美国苯库存。

美国供应中断以及亚洲材料有限，打乱了流向欧洲的运输，而急剧落后的市场、强劲的中国需求和有限的船舶供应，进一步限制了2021年上半年亚洲对欧洲和美国的出口。

但随着夏季前后市场倒价缓和以及全球范围内供应增多，欧洲苯消费者预计将有更多的产品抵达欧洲，弥补缺口。

埃克森美孚化工在荷兰鹿特丹地区Botlek的装置结束维修后，恢复生产，短缺的情况也可望得到缓解。

随着韩国的苯货物开始大量抵达美国海湾，美国供应量将在7月左右增加。KITA数据显示，韩国5月1日至10日运往美国海岸的苯数量与整个4月份的装载量大致相当，预计美国将在5月总体上超过中国，成为韩国苯的最大进口国。

消息人士称，预计美国国内产量也将增加。新冠疫苗接种以及夏季出行和航空旅行需求的改善，促使美国炼油厂提高汽油、航空燃料和中间馏分油的产量。

由于上半年苯利润率惊人，亚洲的生产商为了利润最大化而高速运转，导致亚洲国家的出口量上升。1月至4月，亚洲苯-石脑油价差平均为240美元/吨，4月中旬曾一度触及475美元/吨的高点。

相比之下，1-4月对二甲苯-石脑油价差平均为224美元/吨，生产商将重点转向苯的生产和销售。

消息人士称，随着供应逐渐恢复，亚洲利润率在下半年仍不确定，苯可能会保持上半年的优势。

普氏分析在4月份的一份报告中写道：“未来6个月，西方国家当地需求的复苏步伐可能会迅速加快。他们预测，炼油厂的净利用率可能在夏季中期达到大约95%。”

但市场参与者不确定，在苯的下游各价值链需求旺盛、美国制造业复苏强劲的情况下，这种增量是否足以打压价格。预计苯乙烯生产商也不会大幅降价，而且在2021年剩余时间内，美国也没有计划进行检修的SM装置。

下游需求保持健康

苯乙烯和苯酚等下游产品的需求预计将保持健康。新冠病例的减少和疫苗接种计划的进展为缓解整个欧洲的封锁提供了一线希望，同时支持了对苯及其衍生物的进一步需求。夏季汽车出行的增加也意味着炼油厂可能会增加道路燃料的产量，并增加苯原料的供应。

一位消息人士称，预计下半年苯乙烯的实际需求或将更为强劲，但从美国进口SM的减少可能会对苯价格构成压力。

一位贸易商表示：“亚洲苯乙烯产能的增加将对苯产生巨大的拉动作用。”

到2021年为止，中国的下游新增产能出现延迟和启动并存的现象，这增加了对苯的需求，特别是在商业储存未得到广泛应用的华南地区。同时，中国的综合炼油厂的苯供应过剩，这些炼油厂的苯乙烯装置开工时间被推迟到2022年。

此前，由于货物在亚洲以外地区销售，亚洲买家的可用货物减少，亚洲的最终用户对价格大幅上涨感到不满，FOB韩国基准价在4月和5月多次创下7年来新高。

CFR亚洲市场的出价和报价出现了很大的差距，卖家在考虑全球范围内的交货价格，而CFR亚洲买家眼前的现货报价几乎比2021年的定期合同苯价格高出10倍。

一位买家表示：“亚洲的买家很难忍受与亚洲无关的理由所导致的成本大幅上升。整个苯乙烯链最终将在下半年实现正常化。”许多消息人士表示，上半年的情况是间歇性的，不太可能成为未来的常态。