众所周知，3D生物打印是一种对人体更为亲和的复合物制造方式，并且对细胞存活不会产生刺激，因此在医学、生物学等领域具有很大潜力。近日阿卜杜拉国王科技大学（KAUST）已经开发出3D的新的打印方法，基于超短肽水凝胶支架，可以3D打印包含细胞的水凝胶物质。

KAUST研究人员使用氨基酸异亮氨酸，赖氨酸，苯丙氨酸和环己基丙氨酸的不同组合设计了三种肽，以产生可印刷的生物墨水。

然后，研究小组使用三入口喷嘴对3D打印的水凝胶结构进行了3D打印。将肽生物墨水注入一个进样口，将缓冲液注入另一个进样口，并通过第三个进样口添加细胞。这种方法使肽墨水能够逐渐与缓冲溶液混合，然后在喷嘴出口处与细胞结合。墨水从喷嘴中喷出后，立即固化并捕获其结构内的单元。

该团队印刷了高达4厘米高的水凝胶圆柱体，以及一个像人一样的“鼻子”，它们都能够保持其形状。添加到水凝胶支架中的细胞包括人成纤维细胞，人骨髓间充质干细胞和小鼠脑神经元，它们在结构内都能很好地存活和增殖。在四个星期的过程中，还鼓励骨髓细胞在打印的支架内部分化为类似于软骨的弹性组织。

展望未来，研究人员将寻求进一步改变已开发生物墨水的表面化学，以使其与人体细胞环境更加相似。

“我们的下一步是对3D疾病模型和微型器官进行生物打印，以进行高通量药物筛选和诊断，”豪瑟说。“这些可以帮助减少寻找更有效和个性化药物的时间和成本。”