受新冠肺炎疫情等因素影响，北美石化扩能投资步伐近两年有所放缓，但是，该地区的能源和原料成本仍具优势。目前，很多石化生产商宣布在该地区投资石化新项目，并有多个大型石化项目有望开始商业化生产。据美国化学理事会(ACC)的数据，当前美国有44个石化项目正在建设中，总投资350亿美元，另外有76个项目正在计划阶段，总投资740亿美元。IHS Markit最新分析报告显示，在基础石化品中，乙烯和甲醇项目占据北美石化投资项目的主导地位。预计2025年前，该地区还将新增600万吨/年的乙烯产能以及570万吨/年甲醇产能。

甲醇项目有序推进

根据美国《化学周刊》的统计，北美地区的甲醇项目正在有序推进。科氏甲醇公司位于路易斯安那州圣詹姆斯教区的170万吨/年甲醇工厂在今年早些时候建成投产后，当前正逐步提高产量。而美国甲醇公司位于西弗吉尼亚州的20万吨/年的甲醇工厂预计将在第四季度开始生产。

IHS Markit表示，2022年北美地区预计不会有新增甲醇产能。但在2023年年中，塞拉尼斯和三井化学将完成位于美国加利福尼亚州Clear Lake的合资甲醇工厂扩建，产能将增加32万吨/年，达到162万吨/年。2024年初，梅赛尼斯公司位于路易斯安那州盖斯马的180万吨/年的甲醇工厂预计将投产。2025年，大湖燃料公司位于路易斯安那州莱克查尔斯的新建140万吨/年的甲醇工厂计划投产。

多个乙烯项目正在建设

除甲醇项目外，北美地区有多套乙烯项目即将投产。在美国得克萨斯州科珀斯克里斯蒂，埃克森美孚和SABIC的合资公司Gulf Coast Growth Ventures项目正在施工。该项目包括一套180万吨/年的乙烷裂解装置、一套乙二醇装置和两套线型低密度聚乙烯(LLDPE)装置。其中一套LLDPE装置已经开始试生产，其他装置预计在2022年前投产。

道达尔能源公司和北欧化工的合资公司贝波特聚合物公司位于得州亚瑟港的项目也在施工，其中100万吨/年的乙烷裂解装置正在试运行，下游一套高密度聚乙烯(HDPE)装置预计2022年中期投产。壳牌公司位于美国宾夕法尼亚州的化工项目预计在2022年建成投产，该项目包括一套150万吨/年的乙烯装置、两套LLDPE装置和一套低密度聚乙烯(LDPE)装置。

到2025年，北美地区还会有一些乙烯扩能项目陆续投产。其中，2023年，英力士公司在得克萨斯州艾文的一套混合进料裂解装置扩能24万吨/年;诺瓦化学公司位于加拿大安大略省科伦纳的裂解装置扩能40万吨/年;美国信科公司对在路易斯安那州普莱克明的裂解装置扩能17万吨/年。这3个项目将投产。此外，2025年，乐天化学和西湖化学的合资公司LACC位于路易斯安那州查尔斯湖的40万吨/年的裂解装置扩能项目将完成。

可持续性成关键因素

除正在推进的项目外，还有部分项目在拟投资阶段。目前，部分乙烯项目仍在等待最终投资决定。其中，泰国PTT全球化工公司(PTTGC)已再次推迟位于美国俄亥俄州贝尔蒙特的乙烯项目。由于韩国大林公司已于2020年退出该项目，项目的未来尚不确定。雪佛龙菲利浦斯化学公司提出的两个乙烯项目的前景较好，按计划，得克萨斯州东部的乙烷裂解装置项目将在2022年作出最终投资决定，与卡塔尔石油的合资项目的最终投资决定将在2023年作出。

《化学周刊》指出，随着政府和民众对环保的日益关注，投资团体更加专注于项目的环境影响和可持续性。此前，部分北美的乙烯和甲醇项目遭遇了环保组织抵制，因此，可持续性可能会成为未来项目投资中越来越突出的元素。

目前，塞拉尼斯和三井化学位于美国加利福尼亚州Clear Lake的合资甲醇工厂扩能项目就考虑了二氧化碳回收计划。而上个月，陶氏化学上个月也宣布，计划在其位于加拿大艾伯塔省萨斯喀彻温堡的乙烯和衍生物工厂内新建一套180万吨/年的“净零碳排放”蒸汽裂解装置，并在2030年前将该工厂改造为净零碳排放。未来，类似的环保改造装置也会成为北美石化业投资重点。