神奇的大自然总能给研发人员带来创作灵感。即使是在化工行业也不例外。

可防水防油，灵感来自荷叶

近日，澳大利亚皇家墨尔本大学（RMIT）研发团队从荷叶的防水结构受到启发，研发出一款可防水防油污的生物塑料，可用于生鲜食品和外卖包装。

荷叶几乎是地球上最防水的表面，这主要由于荷叶表层有一层蜡质的突起，任何水滴落在荷叶上依然是水滴，只在重力和风的帮助下滚落，水滴在滚落时会扫除污垢，保持叶面的清洁。

荷叶几乎是地球上最防水的表面。（图片来自RMIT）

表层涂上硅基保护层

研发人员先设计合成了一种由淀粉和纤维素纳米粒子制成的塑料，再根据荷叶的表层结构，在塑料的表面印上类似荷叶结构的图案，然后涂上一层硅基有机聚合物PDMS 保护层。

显微镜下的荷叶（左）和新生物塑料（右）的柱状结构的2000放大图像

无需工业干预即可生物降解

该研究主要作者、RMIT 博士研究员 Mehran Ghasemlou表示，虽然可生物降解塑料是一个不断增长的市场，但大多数可生物降解或可堆肥的塑料都需要工业过程和高温才能分解。

这款新生物塑料不需要工业干预即可生物降解，试验表明它在土壤中自然而迅速地分解。

可规模化生产

“我们在设计材料结构配方时还考虑了大规模制造的需求，确保它易于规模化生产。” Ghasemlou说，“制造过程不需要加热或复杂的设备，并且可用于卷对卷生产线。”

Ghasemlou 表示目前团队正在与一家生物塑料公司合作，以评估这些新型防水材料的进一步开发。